Voiture electrique : Nissan

Renault installera un nouveau centre de recherche en Californie, près des locaux de Google.

Le moteur de recherche qui travaille lui aussi sur des projets comportant des voitures électriques, aura donc un nouveau voisin dans la Silicon Valley. L’Alliance Renault-Nissan travaillera sur le développement de nouvelles technologies informatiques dans l’automobile (GPS, tableaux de bord intelligents, interfaces utilisateurs graphiques, connexions internet embarquées, etc.) et particulièrement sur celles qui équiperont ses voitures électriques de demain.

Avec des bureaux à Mountain View opérationnels dès la fin du mois de juin, le constructeur français entend se placer au centre du monde de la technologie afin de ne rater aucune opportunité commerciale future. Selon Carlos Ghosn, le fait de se placer dans un centre mondial de la recherche des technologies propres, Renault va pouvoir accentuer son avance vis à vis des autres constructeurs automobiles.

Ci-dessous, la technologie Carwings embarquée dans la Nissan Leaf :

Nissan est confiant pour les ventes de son modèle électrique pour 2011. La Leaf séduit.

Le constructeur japonais est confiant pour 2011

Depuis l’apparition de la Leaf chez les concessionnaires américains, la vente de la compacte électrique de nouvelle génération connait de plus en plus de succès. Alors qu’en mars, on comptait seulement 298 unités vendues, 573 en avril, près de 1142 modèles ont été achetés en mai ! Un constat plutôt positif pour le groupe, qui s’était pourtant vu contraint de réduire sa production après le violent tremblement de terre qui a secoué le Japon en mars dernier. Le vice-président du groupe japonais, Al Castignetti, se montre d’ailleurs très optimiste quant à la prévision des ventes de la Leaf. Selon lui, les livraisons devraient se poursuivre au même rythme (malgré les problèmes de retard de production mentionnés il y a quelques jours), estimant que 10 000 à 12 000 unités seront vendues d’ici la fin de l’année 2011 seulement aux Etats-Unis.

Nissan, optimiste pour ses ventes

Autre motif de satisfaction, le seuil des 20 000 commandes de la Leaf a été bien franchi dès septembre dernier ; le groupe a même été contraint d’arrêter les prises de commandes à cette date. On apprend tout de même que toutes les commandes de la voiture au dernier trimestre 2010 ne sont pas toutes passées du virtuel à la réalité sur le marché nord-américain. Pour diverses raisons, de nombreux clients qui avaient opté pour la réservation n’ont pas donné suite. Si les 20 000 commandes annoncées il y a peu aux États-Unis n’ont pas toutes été confirmées, les nouvelles réservations déjà enregistrées pour cette année 2011 permettent tout de même au constructeur d’être dans la moyenne de ses prévisions.

La Nissan Leaf rencontre ses premières embûches sur son parcours actuel presque sans faute : des retards inévitables à cause du séisme japonais, et un mécontentement grandissant de la part de certains acheteurs. La deuxième raison étant une conséquence de la première.

A cause des ralentissements économiques causé par le séisme qui s’est produit cette année au Japon, Nissan ne devrait pas être capable de produire ses 50 000 Leafs prévues pour 2011. Pour le moment, le constructeur d’une des voitures électriques vedettes du marché actuel, a réussi à livrer 7550 Leaf au Japon, à Hong Kong, aux USA et en Europe. Une quantité bien inférieure à l’objectif visé en 2011, et celui de 150 000 unités pour la fin 2012.

Les retards de production ont eu une conséquence immédiate sur les futurs acheteurs : ceux-ci n’ont pas tardé à manifester leur impatience aux Etats-Unis, la date de livraison étant sans cesse repoussée et les listes d’attente étant interrompues puis réactivées.

La demande pour la voiture électrique est bien là, mais les livraisons n’arrivent pas à suivre.  

La voiture électrique écologique pour aujourd’hui : oui, mais les acheteurs devront s’armer d’un peu de patience avant qu’elle ne devienne un produit de consommation de masse.

La Nissan Leaf Nismo RC est une version adaptée pour la course automobile, de la Leaf tout électrique grand public de Nissan.

Elle a été mise à l’essai ces jours-ci sur la piste de Sodegaura Forest à Chiba au Japon. Cette version sportive modifiée de la Leaf est destinée à la course mais ses concepteurs ne savent pas encore vraiment dans quelle catégorie adéquate la placer. Dans le meilleur des mondes, ce serait pour un nouveau genre de compétition de voitures électriques, soit en ville avec une course de vitesse ou slalom, soit une course en intérieur (possible sans le bruit et sans les émissions toxiques de CO2) ou encore de nuit. Le fait que l’auto est quasi-silencieuse même à l’intérieur, permettrait de nouvelles avenues dans la course automobile comme par exemple des sessions de Live Chat entre le pilote et le public (chose impossible avec des voitures classiques, à cause du bruit ambiant).

Au niveau de l’aspect extérieur, les ingénieurs de Nissan Motorsports International essaient de conserver la forme originelle de la voiture mais en abaissant le chassis en fibre de carbone (réduction de poids), en élargissant la voiture et en l’allongeant un peu, tout en lui donnant un caractère sportif. Côté mécanique, on retrouve les même caractéristiques au niveau moteur et batteries que sur la Leaf originale.

La Nismo RC (au premier plan) et la Leaf grand public (en arrière) côte à côte :

A l’Essai sur piste :

Le bruit à l’intérieur, pour le pilote :

La Nissan Leaf a établit un nouveau record, pour le moins original. Un groupe d’étudiants néerlandais a roulé pendant près de 24 heures de suite à une moyenne de 100 à 120 km/h et en utilisant la recharge rapide.

Résultat : ils ont réussi à parcourir 780 miles, soit 1254 km. Le but de ce test grandeur nature était de voir comment réagirait la Leaf quand on la pousse à l’extrême sur le système de refroidissement et sur les batteries avec des recharges à répétition. Et surtout voir si elle tiendrait le coup : c’est mission accomplie. Sans le savoir ces jeunes viennent de faire un joli coup de publicité pour la Nissan électrique.

La recharge rapide est possible sur les batteries de la Leaf, même si le constructeur met en garde contre ce type de pratiques utilisées de façon régulière, car cela pourrait limiter la durée de vie du pack de batteries au Lithium-Ion.

Vidéo de leur aventure ci-dessous :

Avec ses résultats aux crash-tests Euro NCAP, la Nissan Leaf fait preuve de sûreté. Les futures voitures électriques devront au moins être tout aussi sécuritaires.

La Nissan Leaf protège ses passagers à près de 90 %

La Nissan Leaf est désormais la seule voiture électrique ayant obtenu 5 étoiles lors des crash-tests Euro NCAP. Cette voiture a été conçue pour être propulsée par un moteur électrique ; toutes ses caractéristiques ont été optimisées afin d’assurer un maximum de sécurité, aussi bien pour ses passagers que pour les piétons.

Ainsi, le crash-test a démontré que la Leaf est fiable à 89 % pour ses passagers adultes, protège à 83 % ses passagers enfants, réduit les risques d’accident chez les piétons de 65 %, et les équipements de sécurité et d’aide à la conduite qu’elle embarque sont efficaces à 84 %.

Nissan Leaf, une voiture optimisée pour un maximum de sécurité

Pour arriver à cette performance, Nissan a effectué de nombreux de tests préalables sur la voiture. Chaque détail a été scrupuleusement étudié afin d’obtenir une sécurité optimale, souligne Jerry Hardcastle, Vice-président Vehicle design & Development de la marque. Aucun autre modèle de Nissan n’a subi autant de tests, fait-il remarquer.

En l’occurrence, les 48 modules de batterie lithium-ion de la Nissan Leaf, situés sous le plancher, sont protégés contre les chocs. Les tests d’impact latéral voiture et latéral poteau, ainsi que les collisions frontale et arrière ne les ont pas abîmés. La Nissan Leaf est en outre équipée en série d’un système ESP, d’un ABS, d’un EBD et de 6 airbags.

Vidéos du crash test :

Après une publicité fortement inspirée de fumée de la part de Renault, voici maintenant qu’une autre marque de l’Alliance née en 1999, Nissan s’offre une pub similaire pour sa Leaf toute électrique.

A la différence près que dans la scène finale, Nissan se moque ouvertement de la Chevrolet Volt de GM… comme pour dire que la Volt n’est pas 100% électrique elle (hybride ou électrique avec une autonomie prolongée par un moteur à essence), et qu’elle a toujours besoin de carburant. C’est une première : une voiture entièrement électrique qui se moque d’une auto partiellement électrique.

Et la guerre est lancée, puisque le responsable de la communication chez GM a lancé dans les médias à la suite du visionnement de cette vidéo : « Ce constructeur préfère se moquer de notre Volt plutôt que de se préoccuper des voitures de location et solutions de dépannage qu’il conseille en complément de l’achat de la Leaf ».

Cette pub de la Nissan Leaf sera diffusée à la télévision le 12 juin aux Etats-Unis pendant la finale de la NBA.

La Leaf, le véhicule à motorisation électrique du constructeur nippon Nissan, vient tout juste de recevoir la distinction « Voiture Mondiale de l’année » durant le Salon de l’automobile de New York. Le bolide de Nissan, qui se présente comme étant le premier véhicule électrique destiné au grand public, laisse donc sur la touche la BMW série 5 ou encore l’Audi A8, les deux autres finalistes de ce concours.

Réalisé depuis 2004, ce concours a donc placé une fois de plus la Leaf au-devant de la scène. En effet, la dernière distinction qu’a reçu la voiture toute électrique de Nissan s’inscrit dans toute une lignée de prix qu’a obtenu celle-ci durant ces derniers mois. Dans un communiqué, Carlos Ghosn, le président du conseil et chef de la direction de Nissan, exprime sa joie et sa satisfaction quant à l’obtention de ce prix par le premier véhicule électrique abordable commercialisé à grande échelle dans le monde. Plus qu’une simple distinction, ce titre est une reconnaissance quant aux qualités de la Leaf comparativement aux voitures à essence présentes durant ce concours.

Selon le panel de jury de ce concours, panel composé de journalistes automobiles d’Europe, d’Asie et d’Amérique du Nord, la Leaf mérite amplement cette distinction puisqu’elle représente le portail d’entrée vers l’univers de la mobilité électrique. Et c’est la deuxième fois qu’elle remporte un tel prix, puisqu’en décembre elle avait déjà été élue voiture de l’année 2011 en Europe.

Construite actuellement à l’usine d’Oppama, au Japon, la Leaf sera lancée au niveau mondial en 2012.

Alors que la mobilité électrique est rarement associée au domaine de la compétition, Nissan ne semble pas vouloir cantonner ses véhicules électriques à cette image. En effet, le constructeur nippon vient tout juste d’annoncer qu’il allait présenter une voiture de course électrique s’inspirant directement de son véhicule électrique fétiche, la Leaf.

Baptisé Leaf Nismo RC, ce bolide, qui est encore à l’état de prototype, a été conçu principalement pour donner un nouveau sens au terme « green racing ». Selon les premiers recoupements d’informations, la Leaf Nismo RC devrait être prochainement présentée au Salon Automobile de New York.

Malgré le fait que le constructeur souligne que ce véhicule s’inspire de la Leaf, il est très difficile, au premier regard, d’y assimiler ses traits à la voiture electrique de Nissan. Avec une carrosserie entièrement faite en carbone, la Leaf Nismo RC pèse 40 % moins lourd que le modèle de série de la Leaf (938 kg contre plus de 1500 kg pour le modèle classique). Cependant, la motorisation du véhicule reste identique : on retrouvera le même moteur électrique qui développe 109 chevaux et un couple de 280 Nm.

Grâce à l’allégement de la carrosserie, la Leaf Nismo RC connaît un bond dans ses performances. Le véhicule peut donc passer du 0 à 100 km en seulement 6,9 secondes et atteindre les 150 km/h. Le seul point noir à ce tableau reste l’autonomie de ce véhicule de compétition, qui ne pourra pas excéder les 20 minutes en condition de course.

Dans un communiqué, le constructeur automobile Nissan souligne que ce véhicule ne devrait pas rejoindre les grilles de départ cette année-ci, vu qu’il devra, pour le moment, servir de laboratoire sur roue pour l’implémentation de divers projets.

Le constructeur automobile nippon Nissan vient tout juste de confirmer les rumeurs qui circulaient et qui faisaient état d’un problème avec la Leaf. En effet, la firme a récemment annoncé que certains clients japonais et américains auraient signalé des soucis portant sur le véhicule à motorisation électrique et cela, plus précisément au niveau du démarrage. Ces clients se sont donc plaints d’un sérieux problème de redémarrage lorsque le véhicule est stoppé. Pour sa part, le constructeur nippon laisse entendre qu’une enquête est actuellement menée pour retracer l’origine de ce problème.

Dans une interview accordée à la presse, le porte-parole du constructeur automobile souligne que pour le moment, aucun cas d’accident relatif à ce problème n’a été enregistré, vu que ce dernier ne se produit que lorsque le véhicule est en arrêt. Le porte-parole précise également que Nissan compte prendre toutes les mesures nécessaires afin de rectifier le tir dès que la source du problème sera trouvée. Comme à l’accoutumé, les spéculations vont bon train en ce qui concerne cet ennui mécanique. En effet, certains spécialistes laissent entendre qu’il existerait un lien entre ce problème et le système de climatisation du véhicule ; le détecteur de ce dernier empêcherait dans certains cas le redémarrage du moteur.

Se présentant comme étant le premier véhicule électrique à viser des volumes de ventes importants, la Leaf de Nissan est actuellement commercialisée au Japon, aux États-Unis, ainsi que dans certains pays européens.